CBDA is de zuurvorm van CBD die de hennepplant tijdens de groei zelf produceert. In een verse, niet-bewerkte hennepplant zit dus geen CBD, maar CBDA — pas wanneer plantmateriaal wordt verhit (door drogen, koken, roken of een productieproces) wordt CBDA omgezet naar CBD. Dat omzettingsproces heet decarboxylatie (Bron: EFSA, 2022).

In CBD-producten op de Nederlandse markt staat doorgaans alleen het CBD-gehalte vermeld, niet het CBDA-gehalte, omdat het productieproces de meeste CBDA al heeft omgezet. Bij raw-extracten (een type olie waarbij decarboxylatie bewust beperkt wordt gehouden) is het CBDA-gehalte hoger.

Op het Certificate of Analysis (CoA) van een product worden CBD en CBDA meestal apart gerapporteerd. Het totaalgehalte (CBD + CBDA omgerekend naar CBD-equivalent) geeft de actieve hoeveelheid weer.

Voor de bredere cannabinoïden-context: zie Cannabinoïden.