CO₂-extractie is een methode om cannabinoïden uit hennep te winnen met koolstofdioxide onder hoge druk en lage temperatuur. In het superkritische gebied gedraagt CO₂ zich als een vloeistof en gas tegelijkertijd, wat ideaal is om plantcomponenten op te lossen zonder ze te beschadigen (Bron: Vandeplas et al., 2020).

Het proces in stappen:

1. Geperste hennep komt in een drukkamer
2. CO₂ wordt onder ~70-100 bar druk en lage temperatuur door het materiaal geleid
3. De CO₂ neemt cannabinoïden en terpenen mee
4. Druk wordt verlaagd; CO₂ verdampt en het extract blijft achter

Voordeel ten opzichte van ethanol- of olie-extractie: er blijven geen restoplosmiddelen achter, want CO₂ verdampt volledig bij kamertemperatuur. Het extract is daardoor schoon en geschikt voor consumptieve producten zonder extra zuiveringsstap voor oplosmiddelresten.

Nadeel: de apparatuur is duur en het proces vraagt expertise om consistent te draaien. Daardoor zijn CO₂-geëxtraheerde producten doorgaans iets duurder dan producten uit goedkopere extractiemethodes.

In het Certificate of Analysis (CoA) van een CO₂-geëxtraheerd product hoort de waarde voor restoplosmiddelen niet detecteerbaar te zijn. Voor de bredere context: zie pillar Wat is CBD?.